常見的塑料電鍍工藝有兩種：水電鍍和真空離子鍍。 真空離子鍍，又稱真空鍍膜。真空電鍍的做法現在是一種比較流行的做法，做出來的產品金屬感強，亮度高。而相對其他的鍍膜法來說，成本較低，對環境的污染小，現在為各行業廣泛采用，另外，由于塑料表面不夠平整，直接電鍍的工件表面不光滑，光澤低，金屬感差，并且會出現氣泡，水泡等不良狀況。噴上一層底漆以后，會形成一個光滑平整的表面，并且杜絕了塑料本身存在的氣泡水泡的產生，使得電鍍的效果得以展現。
　　真空電鍍可分為一般真空電鍍、UV真空電鍍、真空電鍍特殊。工藝有蒸鍍、濺鍍、槍色等。
水電鍍因工藝較簡單，從設備到環境得要求均沒有真空離子鍍苛刻，從而被廣泛應用。